在備受矚目的電視劇《人世間》籌備初期，飾演周母李素華一角的薩日娜實際上曾多次拒絕這個角色。作為業內公認的“母親專業戶”，薩日娜對劇本要求極為嚴格，她擔心自己無法突破過往角色的模式化表演，也擔心這個角色與之前的作品有重復之感。

導演李路對薩日娜的表演功底和氣質十分認可，認為她是飾演李素華的不二人選。為此，李路導演三次親自登門拜訪，與薩日娜深入探討劇本和角色。他詳細解析了《人世間》中周家母親這個角色的獨特之處——她不僅是傳統意義上的慈母，更是一個在時代變遷中堅韌不拔、用智慧和愛守護家庭的女性形象。

就在薩日娜仍然猶豫不決時，一個關鍵人物出現了——宋佳。同為該劇主演的宋佳得知情況后，只對薩日娜說了三個字：“相信我。”這三個字看似簡單，卻蘊含著同行間的信任與認可。薩日娜后來在采訪中坦言，宋佳的這三個字讓她感受到了團隊的專業與誠意，最終打消了所有顧慮。

事實證明，這個選擇無比正確。薩日娜在《人世間》中塑造的周母形象深入人心，她將一位母親五十年的滄桑變遷演繹得淋漓盡致，從青絲到白發，每一個眼神、每一個動作都飽含深情，成為劇中最為動人的角色之一。這部講述周家三兄妹近五十年人生歷程的年代劇，也因這些優秀演員的精彩演繹而更加熠熠生輝。

這段選角趣事不僅展現了導演對角色的執著追求，也體現了優秀演員之間的惺惺相惜。正是這種對藝術的共同追求，才造就了《人世間》這部備受好評的精品劇作。